Kylian Mbappé, svjestan da Zlatna lopta 2026. neće pripasti njemu, dočekao je proglašenje Harryja Kanea pobjednikom s osmijehom na licu. Lamine Yamal bio je uvjeren da će upravo on osvojiti nagradu, s obzirom na to da je Barcelona osvojila naslov prvaka u La Ligi, a on je u dječji dres Španjolska reprezentacije osvojio Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Kada je prozvano ime Harryja Kanea, na Yamalovom se licu pojavilo razočaranje; nije se nasmiješio. Bio je to njegov prvi susret sa svečanošću dodjele Zlatne lopte, a očekivanja su mu očito bila velika.

Budući da je već više puta bio kandidat za Zlatnu loptu, Mbappé dobro poznaje proces odabira, što mu omogućuje da ostane pribran. Uostalom, Kylian Mbappé još nije osvojio naslov prvaka u La Ligi niti Ligu prvaka otkako nosi Real Madrid dres i šorc. Štoviše, s obzirom na to da Francuska nije uspjela izboriti finale Svjetskog prvenstva 2026., za njega nije postojao realan put do osvajanja ove nagrade. Mbappé je svjestan da je, s obzirom na svoje trenutne individualne i momčadske uspjehe, bio tek nominiran – a ne i ozbiljan kandidat za trofej.

Sa svojih 19 godina, Lamine Yamal još je prilično naivan; pretpostavljao je da će osvajanje Svjetskog prvenstva sa Španjolskom i naslov prvaka s Barcelonom u sezoni 2025./26. biti dovoljni da lako osigura Zlatnu loptu. Primjera radi, čak ni Lionel Messi nije osvojio svoju prvu Zlatnu loptu prije 22. godine, a nagradu nikada nije dobio netko tko ima samo 19 godina. Yamal je možda previše nestrpljiv u želji za uspjehom, ne shvaćajući da je nogometni svijet daleko složeniji nego što on zamišlja. Iako je svakako krenuo iz zavidne pozicije – uz podršku moćne Barcelone i španjolske reprezentacije – mora se usredotočiti i na vlastiti kontinuirani osobni i profesionalni razvoj.